Ile d'Arz

L'île d'Arz ( En Arh en breton ) serait habitée de longue date ( 4000 ans a.v. J.C. ).
Comme le reste du Golfe, elle a subi l'occupation des Celtes, des Vénètes, des Romains et des Bretons qui vinrent nombreux pour ces terres fertiles.
Au XI siècle, l'île est partagée entre deux prieurés qui y établirent fermes, moulins et églises. L' essor du commerce maritime entraîne la construction de maisons de marins et de capitaines d' où son surnom de l' île des capitaines.
MairieParoisse devenue commune en 1790 , elle compte neufs îles ou îlots satellites: Les îles Arz, Drénec Vras et Drenec Vihan, l'île Lerne, l'île Hur,le Charles, l'île Huric, l'île de Mouchiouse et l'île Spiren. Les habitants de l'île d'Arz s'appellent les Ildarais.
Quant à l'origine du mot Arz elle remonterait au celtique "arthos" et au breton arh qui signifient ours

Eglise Notre-Dame de la Nativité
En 1008, Le duc Geoffroy 1er de Bretagne fait don de la moitié sud de l'île à l'abbaye St Gildas de Rhuys. Les moines bâtissent alors un prieuré ( l'actuelle Mairie )et l'église Notre-Dame de la Nativité qui remonte à l'époque romane pour la nef, les bras du transept et la tour. En 1553 la couverture est refaite, de même que le choeur et le chevet.Ce dernier est typiquement de style gothique avec ses trois pignons,ses moulures, ses gargouilles, ses pinacles. Au 17ème siècle, une chapelle est ajoutée au transept nord.
L'intérieur de l'église est assez austère. Les chapiteaux du 12e siècle sont sculptés de motifs végétaux, d'animaux tels que deux béliers,ou encore de personnages fantastiques, mi-humain mi-animaux. Les vitraux représentent notamment des scènes de prières de femmes attendant le retour de leur mari marin ou le don d'ex-voto à Notre-Dame de l'Espérance.
Le clocher a été restauré, après une violente tempête en 1900.
Sources: mairie de l'Ile d'Arz